Las cookies

Seguramente te has preguntado alguna vez qué es eso de las cookies, porque la traducción literal sería galletas y no acabas de ver la relación que pueden tener con el trabajo en Internet, así que lo primero será aclarar el significado del término.

Con la denominación cookies nos referimos a pequeños fragmentos de código que algunas páginas web intentan almacenar en nuestro ordenador cuando las visitamos y que devuelven al servidor que las creó cuando realizamos la siguiente visita. Lógicamente la pregunta que surge a continuación es ¿para qué? En este caso la respuesta no es tan sencilla pero puedes encontrar una respuesta si pulsas la interrogación.

Otra de las funciones posibles es la identificación de un usuario para permitirle que pueda acceder a determinadas páginas y reciba informaciones personalizadas: es el sistema que utiliza el servicio de Formación del CNICE para que te puedas identificar en el curso y el sistema te permita acceder al aula virtual y te muestre tu historial de evaluación personalizado.

También los bancos utilizan las cookies en un sentido similar para permitirte que accedas a la consulta de tus cuentas y las operaciones que desees realizar en ellas.

Como ves hay múltiples aplicaciones por lo que parece que lo más recomendable será que habilites el permiso para que tu ordenador reciba cookies puesto que en caso contrario hay páginas que pueden dejar de funcionar. Pero no todas las cookies se utilizan para funciones tan claras: muchas de ellas suponen un importante sistema de control de itinerarios con fines publicitarios y tal vez sea cuestión de adoptar un cierto grado de protección de nuestra privacidad.

Además hay una cuestión importante: las cookies sólo pueden devolverse al servidor que las ha creado, pero hay páginas que incluyen contenidos que pueden contener cookies y que pertenecen a otros servidores, como por ejemplo los banners publicitarios. Son las denominadas cookies de terceros. Ese es el motivo por el que es posible que te encuentres con multitud de cookies que pertenecen a sitios que no has visitado nunca.

En Mozilla, cada vez que una página envíe una cookie a tu ordenador verás que aparece en la zona inferior derecha de la barra de estado un icono que te lo indica. Al pulsar sobre se abrirá una ventana en la que se nos informa de lo que es una cookie y se ofrece, entre otras, la posibilidad de pulsar el botón para comprobar las cookies que se han almacenado en nuestro equipo y eliminar aquellas que nos resulten indeseables.

Una vez que accedemos al administrador de cookies veremos una lista de todos los sitios que han almacenado cookies en nuestro ordenador.

Según vayas pulsando sobre cada uno de los sitios se te mostrará en la zona inferior la información que esa cookie ha recogido para suministrársela al servidor la próxima vez que visites la página.

En el ejemplo que se muestra en la ilustración parece claro que el sentido de la cookie es fijar el idioma español para la visualización de la página. Sin embargo, en la mayoría de los casos la información te resultará muy poco comprensible, por lo que el primer criterio para optar por pulsar sobre el botón será el de que se trate de un sitio cuya dirección no te resulte conocida o bien que no recuerdes haber establecido alguna preferencia especial, ya que probablemente se tratará de una cookie de terceros. Lo peor que puede ocurrir es que esa cookie vuelva a ser necesaria para el funcionamiento de alguna página y vuelva a almacenarse en tu ordenador. Si tienes muy claro que no quieres que un determinado sitio vuelva a almacenar cookies en tu ordenador puedes marcar aunque en este caso tendrás que estar absolutamente seguro de que no necesitarás dichas cookies para un funcionamiento normal. Si la casilla está activada los sitios correspondientes a las cookies que borres pasarán a un listado al que puedes acceder en la pestaña , por lo que en el peor de los casos, si compruebas que un sitio ha dejado de funcionar podrías recurrir a esta pestaña y eliminarlo del listado o bien utilizar el botón para mantenerlo en el listado pero modificando el permiso.

Para poder acceder en cualquier momento a estos paneles puedes utilizar la opción de menú Herramientas Administrador de cookies Administrar cookies almacenadas

Hasta ahora hemos visto lo que son las cookies y cómo comprobar las que tenemos almacenadas, pero hay una función importante que no podemos pasar por alto que es la de indicarle a Mozilla los criterios que deseamos que siga al tratar estas piezas de información. Para establecer estas preferencias utilizaremos la opción de menú Editar Preferencias Privacidad y seguridad Cookies. Comprobarás que, por defecto, está marcada la opción .

Pulsando el botón aparecerá una pantalla en la que el programa te informa del nivel de privacidad que está utilizando.

La configuración por defecto que se aplica es el nivel medio que aceptará las cookies procedentes del servidor al que pertenece la página que consultamos como de terceros. Nuestra recomendación es que optes por modificar la configuración a alta que, como ves en la imagen, rechazará las cookies de terceros.

En nuestras pruebas hemos podido comprobar que el servidor del CNICE y los bancos que hemos consultado funcionan correctamente. Podría darse el caso de que alguna página de comercio electrónico no lo hiciera si necesita incluir cookies de terceros al utilizar las plataformas de pago.

Si te encontraras con que alguna página no funciona correctamente podrías volver a esta sección y restaurar la configuración a un nivel medio o incluso bajo. De todas maneras, si quieres mantener un cierto grado de privacidad, no te recomendamos que utilices el nivel más bajo ni que optes por aceptar todas las cookies. Igualmente suele ser poco recomendable que optes por la posibilidad que aparece en la pantalla de preferencias ya que habrá muchas páginas que no funcionen correctamente.