Spyware

¿Qué es?

Si has llegado hasta aquí directamente desde la sección de ftp es posible que sientas una cierta inquietud, ya que te hemos derivado a una sección denominada "seguridad" y es probable que pienses que te acecha algún peligro.

Si tu llegada corresponde a una lectura más lineal te recordamos que en el capítulo se ftp habíamos comentado la posibilidad de descargar una buena cantidad de programas de forma gratuita, y que algunos de ellos, a los que enmarcábamos dentro de la categoría denominada adware ofrecían las prestaciones de los versiones comerciales a base de reservar una parte de la pantalla para la presentación de anuncios publicitarios.

Aparentemente, el único compromiso que adquiere el usuario de uno de estos programas es permitir la aparición en su pantalla de publicidad cuya visita no es obligatoria. Pero, en muchos casos la realidad no es tan inocente como aparenta y, además de ese pequeño banner publicitario, se instala en el ordenador un programa que se encarga de monitorizar las páginas de Internet que se visitan y enviar esa información a empresas especializadas en el análisis de datos, siempre sin conocimiento por parte del usuario de que este hecho se está produciendo. Dichas empresas se encargan de ir afinando los perfiles de cada usuario para vender esos datos a las grandes corporaciones publicitarias y posibilitar la segmentación de la publicidad, de forma que los mensajes que nos vayan llegando se adecuen cada vez más al perfil que traslucimos a través de la navegación por la red.

Este tipo de programas espía se denominan en terminología anglosajona spyware y su introducción por esta vía es muy poco frecuente entre los programas de software libre, ya que al ser obligatoria la distribución junto con el código del programa cualquier programador podría descubrirlos y modificarlos.

Otra forma de que se introduzcan espías en nuestro navegador es a través de la visita a páginas que incluyen en su código las instrucciones para almacenar en nuestro ordenador una "cookie". Estas "galletitas" son pequeños fragmentos de código entre cuyas funciones puede estar la de determinar los intervalos entre una y otra visita, el número de veces que se visita la página, etc.

¿Como defenderse?

Si quieres defenderte de estos espías puedes utilizar algunos programas que puedes descargar gratuitamente desde la red. Veremos el funcionamiento de As-aware.

No podemos incluir el programa en el CD porque la licencia prohibe expresamente la distribución de los productos que se pueden descargar de la web

Conéctate a www.lavasoftusa.com. La web aparece en inglés pero puedes seleccionar el español utilizando las banderas que aparecen en la parte superior izquierda.

Selecciona el enlace Ad-aware (las versiones plus y profesional no son freeware)

Verás que aparecen varios componentes. Te recomendamos que descargues sólo aquellos que están marcados. El enlace de descarga te llevará a c|net que es uno de los más importantes sitios de descargas de programas y bastará con pulsar para que se inicie la descarga.

Instala, empezando por el programa propiamente dicho y, cuando hayas completado la instalación del mismo, continúa con el pack de lenguaje. En ambos casos la instalación puede reducirse a las pulsación del botón hasta que aparezca el botón , salvo un momento en la instalación del pack de lenguaje en el que sería conveniente desmarcar las traducciones suplementarias para no desperdiciar espacio en disco.

La ejecución del programa es muy intuitiva. Lo primero que deberías hacer cada vez que vayas a utilizarlo sería actualizar el archivo que contiene las referencias de los programas y sitios espías, para lo cual puedes utilizar cualquiera de las dos opciones que aparecen marcadas en la imagen.

Puedes utilizar el botón para modificar las preferencias, aunque encontrarás que algunas opciones están marcadas en gris puesto que sólo es posible habilitarlas cuando se utiliza alguna de las versiones comerciales. Una vez que hayas establecido los discos que quieres revisar y cualquier otro tipo de preferencia puedes iniciar la revisión pulsando

Cuando se complete el proceso aparecerá una pantalla resumen en la que se nos informa de los espías localizados.

Pulsando nos mostrará todas las referencias encontradas. Verás que la mayoría de ellas serán lo que el programa denomina "Tracking cookies", por lo que la forma más cómoda de seleccionarlas será pulsando con el botón derecho sobre cualquiera de ellas y eligiendo la opción correspondiente del menú que se despliega.

Cuando aparezcan otro tipo de espías, los que denomina "Archivo", puedes utilizar la primera opción del menú para ver la información disponible. Una vez que tengas marcados todos los objetos que deseas eliminar pulsa en y confirma la eliminación de los mismos.

Ten en cuenta que algunos programas pueden dejar de funcionar si se elimina el archivo espía que instalan. Por eso, si no tienes muy claro si te conviene eliminarlos o no puedes utilizar el botón de forma que la eliminación no sea absoluta. De todas maneras, si no has modificado la opción que el programa trae por defecto, siempre se creará un archivo de cuarentena de forma automática, por lo que si ves que algún programa deja de funcionar puedes utilizar el icono y restaurar los espías aunque, habiendo muchos programas con licencia GNU/GPL o freeware que pueden hacer funciones similares, casi te recomendamos que busques otro programa que pueda realizar las mismas funciones y abandones el que instaló un espía.

Ejecuta Ad-aware para limpiar tu sistema de indeseables espías.

No olvides ejecutar la actualización del archivo de referencias antes de iniciar el proceso.