Fue construido y diseñado en 1893 para el rodaje de películas con las que abastecer los Kinetoscopios. Ubicado junto al laboratorio de Edison, este estudio consistía en una pequeña construcción de madera con techo móvil, que en función de las necesidades de luz, podía ser girada sobre su base. En su interior se realizaban las filmaciones de Edison, que durante estos años, estuvieron condicionados por el enorme peso de su cámara, debido principalmente al uso de corriente eléctrica para su funcionamiento, en lugar de una sencilla manivela. Pintada de negro tanto en su interior como en su exterior, acabó siendo conocida con el nombre de Black Maria por su parecido con el furgón en el que se transporta a los presos de la época.