El escáner nos permite digitalizar imágenes. También, gracias a determinados programas, a partir de esa imagen escaneada podemos obtener una información más fácilmente editable.

La principal característica que define la calidad de un escáner es la resolución de la imagen que se mide en los puntos por pulgada (ppp) o, dicho en inglés dots per inch (dpi) que escanea, por ejemplo 1200 x 2400 ppp. Pero no debemos confundir la resolución óptica con la resolución interpolada. La primera nos dice cual es la información real que el escáner obtiene de la imagen y la segunda, la información que el escáner interpola entre la información real mediante software. Por eso las cifras de la resolución interpolada son siempre mucho más elevadas.